“MRI 찍으면 다 나오는 거 아닌가요?”
병원에서 근무하다 보면 정말 자주 듣는 질문입니다.
또 어떤 분들은
“CT도 찍었는데 MRI를 또 찍어야 하나요?”
“의사 선생님이 MRA도 같이 하자는데 둘이 뭐가 다른 거죠?”
라며 궁금해하십니다.
이처럼 MRI와 MRA는 이름이 비슷해 같은 검사라고 생각하는 경우가 많습니다.
하지만 실제로는 확인하는 대상과 검사 목적이 서로 다릅니다.
오늘은 많은 분들이 헷갈려 하는 MRI와 MRA의 차이를 쉽게 설명드리겠습니다.
MRI와 MRA, 이름은 비슷하지만 보는 곳이 다릅니다
가장 쉽게 기억하는 방법은 이것입니다.
MRI는 ‘뇌 조직’을 보는 검사, MRA는 ‘뇌혈관’을 보는 검사입니다.
MRI는 뇌 자체를 자세히 확인하는 검사입니다.
반면 MRA는 혈관의 모양과 상태를 확인하는 혈관 검사입니다.
즉,
같은 장비를 사용할 수도 있지만
검사의 목적은 전혀 다릅니다.
MRI 검사는 무엇을 확인할까요?
MRI(Magnetic Resonance Imaging)는 강한 자기장과 전파를 이용해 몸속 조직을 정밀하게 촬영하는 검사입니다.
뇌 MRI에서는 다음과 같은 질환을 확인하는 데 도움이 됩니다.
- 뇌경색
- 뇌출혈
- 뇌종양
- 뇌염
- 퇴행성 뇌질환
- 외상 후 뇌 손상
특히 작은 병변도 비교적 자세하게 확인할 수 있어 신경과나 신경외과 진료에서 자주 시행됩니다.
MRA는 혈관을 보는 검사입니다
MRA(Magnetic Resonance Angiography)는 혈관의 모양과 흐름을 확인하는 검사입니다.
대표적으로 확인하는 질환은 다음과 같습니다.
- 뇌동맥류
- 뇌혈관 협착
- 혈관 기형
- 혈관 폐색
평소에는 특별한 증상이 없어도
고혈압이나 가족력이 있는 경우 예방 목적으로 시행하는 경우도 있습니다.
MRI와 MRA 비교표
| MRI | MRA |
|---|---|
| 뇌 조직을 확인 | 뇌혈관을 확인 |
| 뇌경색 | 뇌동맥류 |
| 뇌출혈 | 혈관 협착 |
| 뇌종양 | 혈관 기형 |
| 염증 확인 | 혈류 상태 확인 |
한마디로 정리하면, MRI는 ‘뇌를 보는 검사’, MRA는 ‘혈관을 보는 검사’입니다.
MRI만 찍으면 MRA는 필요 없을까요?
많은 분들이 가장 궁금해하는 부분입니다.
결론부터 말씀드리면 반드시 그렇지는 않습니다.
예를 들어,
MRI에서 뇌 조직은 정상으로 보이더라도 혈관에 이상이 있을 수 있습니다.
반대로 혈관은 정상인데 뇌 조직에 문제가 발견되는 경우도 있습니다.
따라서 증상과 진료 결과에 따라 MRI와 MRA를 함께 권하는 경우가 있습니다.
이는 검사를 더 많이 하기 위한 것이 아니라 확인해야 하는 대상이 서로 다르기 때문입니다.
이런 경우라면 MRA를 권유받을 수 있습니다
다음과 같은 경우에는 의료진이 MRA를 함께 권할 수 있습니다.
- 원인을 알 수 없는 심한 두통
- 갑작스러운 어지럼증
- 말이 어눌해지는 증상
- 한쪽 팔다리에 힘이 빠지는 증상
- 고혈압을 오래 앓은 경우
- 뇌동맥류 가족력이 있는 경우
- 일과성 허혈발작(TIA)이 의심되는 경우
검사 여부는 증상과 병력 등을 종합적으로 고려해 결정됩니다.
MRI와 CT는 어떻게 다를까요?
이 질문도 자주 나옵니다.
CT는 X선을 이용해 비교적 짧은 시간 안에 촬영할 수 있어 응급 상황에서 많이 활용됩니다.
MRI는 촬영 시간이 더 길지만 뇌 조직을 보다 자세하게 확인하는 데 장점이 있습니다.
어떤 검사가 더 좋다고 말하기보다는 상황에 따라 필요한 검사가 다르다고 이해하는 것이 좋습니다.
검사 전 알아두면 좋은 점
MRI와 MRA는 강한 자기장을 사용하는 검사이므로 금속성 물질을 착용한 상태에서는 검사를 받을 수 없습니다.
또한 심박동기 등 일부 의료기기를 사용하는 경우에는 검사 가능 여부를 미리 의료진과 상담해야 합니다.
폐쇄 공간이 불편한 분이라면 검사 전에 미리 알려주는 것이 좋습니다.
자주 묻는 질문(FAQ)
Q. MRI와 MRA를 꼭 함께 해야 하나요?
A. 아닙니다. 증상과 진료 결과에 따라 MRI만 필요한 경우도 있고, MRA를 함께 시행하는 경우도 있습니다.
Q. 어지럼증이 있으면 무조건 MRI를 찍어야 하나요?
A. 아닙니다. 어지럼증의 원인은 매우 다양합니다. 이석증, 빈혈, 저혈압 등 다른 원인도 많기 때문에 진료를 통해 필요한 검사를 결정하는 것이 중요합니다.
Q. 건강검진에서도 MRA를 받을 수 있나요?
A. 일부 건강검진 프로그램에서는 MRI와 MRA를 함께 포함한 뇌 정밀검사를 제공하기도 합니다. 다만 검사 구성은 의료기관마다 다를 수 있습니다.
마무리
MRI와 MRA는 이름은 비슷하지만 확인하는 대상이 다릅니다.
MRI는 뇌 조직, MRA는 뇌혈관을 보는 검사입니다.
따라서 어떤 검사가 더 좋다고 비교하기보다 현재 증상과 진료 목적에 맞는 검사를 선택하는 것이 가장 중요합니다.
어지럼증, 심한 두통, 말이 어눌해지는 증상이나 한쪽 팔다리에 힘이 빠지는 증상이 나타난다면 스스로 판단하기보다 의료진과 상담해 적절한 검사를 받는 것이 도움이 될 수 있습니다.
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